Fin 2006, quelques mois après la naissance de TuneCore, un artiste alors inconnu nommé Liam a utilisé TuneCore pour distribuer un album. À cette époque, bien que TuneCore n'ait que trois personnes à temps plein (Gary, Peter et moi-même), cet album n'a pas attiré notre attention jusqu'à ce que les relevés de ventes d'iTunes apparaissent. En octobre 2006, cet album d'un artiste dont je n'ai jamais entendu parler a vendu plus de 20 000 chansons.
Je n'avais aucune idée de comment ni de pourquoi, mais comme j'étais occupé jusqu'au cou à essayer de faire tourner notre nouvelle entreprise, j'ai oublié. Au cours des trois mois suivants, cet artiste a vendu plus de 100 000 chansons à partir de ce seul album. Je devais trouver une solution.
J'ai parlé à mes amis chez Apple et leur ai demandé s'ils avaient mis l'album en vedette, ce qui n'était pas le cas. J'ai cherché sur Google le nom de son album et de sa chanson. Le premier lien qui est apparu était une vidéo sur YouTube de sa chanson intitulée "Shoes". J'ai donc cliqué dessus et regardé. Elle avait déjà été visionnée plus de 5 millions de fois.
Maintenant je l'ai.
Que vous aimiez ou non son travail, on ne peut nier que Liam Sullivan - alias Kelly - est un phénomène culturel. Depuis qu'il a mis en ligne sa vidéo "Shoes" sur YouTube il y a quatre ans, elle a été visionnée des dizaines de millions de fois. À partir de là, Liam s'est vu offrir un rôle dans l'émission télévisée éphémère de VH1 "I hate my 30's", a refusé des contrats avec des maisons de disques, a fait la tournée du pays en assurant la première partie de Margret Cho, s'est retrouvé dans la vidéo "Pork and Beans" de Weezer, a remporté le People's Choice Award 2008 dans la catégorie des vidéos générées par les utilisateurs, a été engagé pour écrire, produire, réaliser et jouer dans des webisodes, a créé de nombreux personnages (de Kelly à Dr. Ulee Sex Therapist) et a la particularité d'être l'un des artistes TuneCore les plus vendus de tous les temps avec plus de 2 000 000 de chansons vendues pour son album "Shoes".
Pas mal pour un type qui a tourné sa propre vidéo et l'a téléchargée sur YouTube.
Environ un an après que Liam ait fait distribuer son album par TuneCore, il se produisait à New York dans un club de comédie et a eu la gentillesse de m'inviter à voir le spectacle et à dîner ensuite. J'ai accepté son offre et lui ai demandé ce qui l'avait poussé à m'inviter. Il a répondu qu'il voulait me remercier car TuneCore lui permettait de gagner sa vie.
Je ne savais pas trop à quoi m'attendre au dîner, tout ce que je savais vraiment de Liam à ce moment-là, c'était les personnages que je voyais en ligne. Il s'est avéré qu'en plus d'être drôle, Liam est tout simplement un gars très gentil - sincèrement.
Quelques mois plus tard, j'ai eu une idée dont je me sentais plutôt gêné, je me demandais si Liam envisagerait de créer une sorte de webisode qui mentionnerait ou ferait la promotion de TuneCore. Nous en avons parlé, mais rien n'a vraiment abouti, jusqu'à ce que, deux ans plus tard, on me demande de modérer un panel à l'exposition ASCAP "I Create Music" à Los Angeles.
J'ai demandé à Liam s'il serait intéressé à apparaître en tant que panéliste. Il a répondu par l'affirmative, mais m'a ensuite demandé si j'étais toujours intéressé par l'écriture, la production et la réalisation de quelques webisodes pour TuneCore. J'ai sauté sur l'occasion.
Liam a renvoyé une idée pour un talk-show appelé The Showiest Show - dans ses mots "J'ai demandé à un ami de revoir le traitement avec moi, il devrait être poli et prêt demain. Je l'emmène dans le royaume du "Tonight Show" qui rencontre "Pee Wee Herman".
Et c'est ce qu'il a fait. Il a fait équipe avec son ami Barry McLaughlin - un autre scénariste/producteur/réalisateur/acteur - et a écrit un scénario.
Deux mois plus tard, une équipe de 30 personnes a consacré 14 heures au tournage de trois webisodes de quatre minutes de The Showiest Show avec votre hôte Barry Holiday, sponsorisé par TuneCore.
La première "bande-annonce" de 30 secondes est désormais en ligne et peut être visionnée ici.
Et oui, il s'agit de Barry McLaughlin dans le rôle de Barry Holiday, Liam apparaissant à la fois comme Kelly dans un webisode et comme le side kick plutôt intimidant dans tous les autres.
Les webisodes complets seront diffusés dans le courant du mois.
Je voulais remercier de tout cœur Liam, Barry et les 28 autres membres de l'équipe, MERCI !