George Howard est l'ancien président de Rykodisc. Il conseille actuellement de nombreuses entreprises et personnes du secteur du divertissement ou non. Il est également rédacteur en chef d'Artists House Music et professeur et cadre en résidence au collège d'administration des affaires de Loyola, à la Nouvelle-Orléans. Vous le trouverez plus facilement sur Twitter à l'adresse suivante twitter.com/gah650
Mon ami et collègue John Snyder a écrit un article intitulé "The Magic of Copyright" pour ce blog il y a quelques semaines. Cet article expose brillamment l'idée qu'en créant une œuvre originale et en la fixant sous une forme tangible (en l'écrivant ou en l'enregistrant), non seulement vous créez immédiatement et automatiquement un droit d'auteur sur cette œuvre, mais vous créez aussi un actif.
À une époque où les artistes doivent devenir autonomes et réduire (cesser) leur dépendance à l'égard des labels pour réussir, il est crucial de commencer à penser en termes d'actifs ; ils sont ce dont vous disposez pour générer les revenus nécessaires à la construction d'une carrière autonome dans le secteur de la musique.... à vos propres conditions !
6 DROITS EXCLUSIFS
Comme John l'a mentionné, lorsque vous créez un droit d'auteur, six droits exclusifs vous sont immédiatement et automatiquement accordés. Comme indiqué dans le titre 17, chapitre 1 §106 du code des États-Unis, ils sont les suivants :
- reproduire l'œuvre protégée par le droit d'auteur sous forme de copies ou de phonocassettes [En termes simples, une "phonocassette" est un objet matériel qui contient des sons (un CD, une cassette, un vinyle, etc.). Il est important de noter qu'un phonorecord n'est pas l'incarnation du son lorsqu'il est synchronisé avec un film, une émission de télévision ou une publicité].
- de préparer des œuvres dérivées basées sur l'œuvre protégée par le droit d'auteur ;
- de distribuer au public des copies ou des phonocycles de l'œuvre protégée par le droit d'auteur par la vente ou tout autre transfert de propriété, ou par la location, le bail ou le prêt ;
- dans le cas d'œuvres littéraires, musicales, dramatiques et chorégraphiques, de pantomimes, de films et d'autres œuvres audiovisuelles, d'exécuter publiquement l'œuvre protégée par le droit d'auteur ;
- dans le cas d'œuvres littéraires, musicales, dramatiques et chorégraphiques, de pantomimes et d'œuvres picturales, graphiques ou sculpturales, y compris les images individuelles d'un film ou d'une autre œuvre audiovisuelle, d'afficher publiquement l'œuvre protégée par le droit d'auteur ; et
- dans le cas d'enregistrements sonores, d'exécuter publiquement l'œuvre protégée par le droit d'auteur au moyen d'une transmission audio numérique.
Nous nous pencherons sur chacun d'entre eux dans les semaines à venir.
LE PREMIER DROIT : DROIT DE REPRODUCTION
Dans cet article, nous examinerons le premier droit et montrerons comment il est lié à l'un des actifs les plus fondamentaux, mais aussi les plus mal compris, de l'industrie du disque : la licence mécanique.
Comme indiqué dans la règle numéro un ci-dessus, lorsque vous créez un droit d'auteur, vous êtes le seul à être autorisé à reproduire l'œuvre. C'est ÉNORME. Cela signifie que chaque fois qu'une œuvre dont vous détenez le droit d'auteur est reproduite physiquement (c'est-à-dire sur un CD, un vinyle, etc.) ou numériquement (téléchargement), la personne qui effectue la reproduction doit obtenir votre autorisation. Si elle n'obtient pas votre autorisation, elle enfreint le droit numéro un de votre droit d'auteur exclusif et, tant que vous avez enregistré votre droit d'auteur, vous pouvez prendre des mesures à l'encontre de la partie contrevenante, notamment en la poursuivant pour violation et, éventuellement, en percevant des dommages et intérêts réels et légaux pour la violation.
En raison de ce droit exclusif, et de la possibilité d'intenter une action en justice et d'obtenir des dommages et intérêts en cas de violation de ce droit, ce dernier constitue un atout important. Cela signifie que si quelqu'un - généralement un label - veut reproduire votre droit d'auteur, par exemple sur un disque ou un téléchargement, vous avez la possibilité de négocier une rémunération en échange de l'octroi du droit de reproduction.
REDEVANCES MÉCANIQUES CONTRE REDEVANCES D'ARTISTE
Cette rémunération est négociée via un instrument juridique appelé "licence mécanique". Vous, le détenteur du droit d'auteur, accordez au label le droit d'effectuer une reproduction "mécanique" de votre ou vos œuvres protégées par le droit d'auteur en échange d'un paiement du label.
Imaginons donc que vous soyez un auteur de chansons qui interprète également le matériel que vous avez écrit. Vous détenez le droit d'auteur sur les chansons que vous avez écrites et vous avez donc, en plus des cinq autres droits exclusifs, le droit exclusif de reproduire cette œuvre. Imaginez maintenant qu'un label vous contacte et souhaite sortir un disque où vous interprétez vos chansons. Le label conclura un accord avec vous en tant qu'interprète qui lui accorde (généralement) le droit exclusif de diffuser la musique que vous interprétez (que vous ayez écrit les chansons ou non) pendant une certaine période. En échange de cette exclusivité, le label vous versera (en théorie) ce que l'on appelle une "redevance d'artiste". Cette redevance est généralement un pourcentage du prix de vente de l'album. Vous entendrez, par exemple, un artiste dire : "J'ai un accord de 15 points avec mon label". Cela signifie que l'artiste reçoit 15 % du prix courant de la vente des disques (après récupération de certains frais et coûts associés à la vente du disque), mais c'est une leçon pour une autre fois.
Cette redevance d'artiste satisfait à l'obligation du label de rémunérer l'artiste pour le droit exclusif de publier l'album des prestations de l'artiste, mais ne satisfait pas à l'obligation du label concernant les chansons elles-mêmes. N'oubliez pas qu'en tant qu'auteur-compositeur titulaire d'un droit d'auteur sur ses chansons, vous avez le droit exclusif de les reproduire. Le label doit donc négocier avec vous une licence mécanique pour le droit de reproduire ces chansons sur l'album qu'il sort.
Cette "double" redevance - une redevance d'artiste, versée à l'interprète signé par le label, et une redevance mécanique, versée à l'auteur de la chanson (qu'il soit ou non signé par le label en tant qu'interprète) - est l'un des aspects les plus mal compris de l'industrie musicale. C'est une chose dangereuse à comprendre.
Ce que cela signifie fondamentalement, c'est que l'actif que vous avez créé en tant qu'auteur-compositeur, et qui a donc un droit d'auteur sur la chanson publiée sur un album, va être payé deux fois (en supposant que vous récupériez les coûts associés à la redevance d'artiste), tandis que ceux qui sont des interprètes, mais qui ne sont pas des auteurs-compositeurs, ne seront payés qu'une fois (si c'est le cas - rappelez-vous, il est difficile de récupérer).
Tout aussi important, en tant que propriétaire de l'actif (le droit d'auteur de la chanson qui est reproduite), vous devez être payé par le premier enregistrement, que le label ait ou non récupéré ses coûts récupérables avant d'être obligé de payer des redevances à l'artiste.
C'est pourquoi, dans un groupe où il y a un auteur-compositeur et une poignée d'autres membres du groupe qui sont également signés par le label, mais qui n'écrivent pas, c'est l'auteur-compositeur qui achètera la maison, tandis que les autres membres vivront dans le sous-sol de leur mère.
TERMS OF MECHANICAL LICENSES
À ce stade, vous devriez vous demander : "Combien ces labels me paient-ils pour avoir le droit de reproduire mon œuvre protégée par le droit d'auteur ?". La réponse, comme c'est le cas pour toutes les choses vaguement légales, est "ça dépend". Toutefois, les licences mécaniques sont beaucoup plus faciles à calculer que les autres types de licences (que nous aborderons dans de futurs articles).
En effet, le taux mécanique est fixé par la "loi". Vous avez peut-être déjà entendu parler de l'expression "taux légal". Il s'agit du montant maximum qu'une personne qui souhaite reproduire mécaniquement l'œuvre protégée par le droit d'auteur d'un autre doit payer au titulaire du droit d'auteur. Le taux légal actuel est de 0,091 cents par chanson (soit environ 10 cents). Le taux augmente de manière fractionnée si la chanson dure plus de cinq minutes.
Cette loi a été promulguée par le Congrès des États-Unis afin de réduire les coûts de transaction liés à l'innovation. Le droit d'auteur est toujours un jeu entre les tensions de protéger et d'inciter les auteurs à créer, et de permettre l'innovation.
Ce taux légal signifie que quiconque souhaite enregistrer et reproduire l'œuvre d'autrui protégée par le droit d'auteur peut le faire... à condition de verser au titulaire du droit d'auteur 0,091 dollar par chanson reproduite. C'est ce qu'on appelle une licence obligatoire ; obligatoire signifie que le titulaire du droit d'auteur doit (est contraint) d'accorder la licence. La seule réserve est que la règle de la licence obligatoire n'entre pas en vigueur tant que le titulaire du droit d'auteur n'a pas commercialisé l'œuvre protégée par le droit d'auteur. C'est ce qu'on appelle l'exception de "première utilisation" à la licence obligatoire. Elle permet au titulaire du droit d'auteur de choisir qui sera le premier à diffuser sa chanson et, surtout, de négocier le tarif qu'il peut obtenir pour cette première utilisation. Cependant, une fois la chanson commercialisée, quiconque le souhaite peut la reprendre, à condition de payer la redevance mécanique au titulaire du droit d'auteur et de respecter les autres dispositions des règles de la licence obligatoire : payer sur tous les exemplaires fabriqués, payer mensuellement, payer le taux plein, payer le taux actuel.
Ceux d'entre vous qui souhaitent mettre une pochette sur leur disque et qui publient eux-mêmes leur disque doivent se conformer à ces règles. La Harry Fox Agency fait office de centre d'échange pour de nombreux éditeurs, et votre premier arrêt devrait être le site Web de cette agence afin d'obtenir la licence.
Comme indiqué ci-dessus, le taux légal fixe le montant maximum que celui qui reproduit une œuvre protégée par le droit d'auteur doit payer au titulaire du droit d'auteur (le taux est ajusté périodiquement, et a historiquement augmenté). On peut donc se demander s'il existe un taux minimum. La réponse est "bien sûr". Si vous êtes le titulaire du droit d'auteur, vous pouvez choisir de renoncer à vos droits mécaniques et de fournir une licence gratuite. Cela peut se produire, par exemple, si votre chanson est utilisée sur un disque dont les bénéfices sont reversés à une œuvre de charité ou si vous souhaitez la donner en téléchargement gratuit pour des raisons promotionnelles.
CLAUSE DE COMPOSITION CONTRÔLÉE
Bien entendu, entre le maximum et le minimum, il existe une fourchette infinie. Les labels auront tendance à négocier le taux à la baisse de 25% pour les chansons qu'ils reproduisent sur leurs albums et qui sont écrites par des artistes qui sont également signés par le label en tant qu'interprètes. Ces chansons sont appelées "compositions contrôlées", et cette clause de l'accord d'enregistrement est appelée "clause de composition contrôlée". En plus de réduire le taux, cette clause prévoit généralement que le label ne paiera que pour les chansons reproduites et vendues (c'est-à-dire qu'il ne paiera pas pour les CD promotionnels ou les chansons). pas de paiement sur les CD promotionnels ou les chansons données gratuitement pour promouvoir la sortie - comme un CD envoyé à une station de radio pour être diffusé) ; qu'il traitera les chansons de plus de cinq minutes comme si elles étaient de moins de cinq minutes ; et que le taux est fixé au moment de la livraison ou de la sortie du disque (rappelez-vous que, de temps en temps, selon la loi, le taux légal augmente, mais avec la disposition relative au "taux fixe", vous recevrez toujours le même montant qu'au moment de la livraison ou de la sortie des chansons) ; ne payer que pour un nombre fixe de chansons - généralement 10 ou 11 - donc, si vous livrez un disque contenant 20 chansons qui sont toutes des compositions contrôlées, vous ne serez payé que pour 10 ou 11.
RÉSUMÉ
Ces mises en garde mises à part, il devrait maintenant être clair à quel point l'atout que constitue le droit exclusif de reproduction d'un droit d'auteur est important. À certains égards, c'est le meilleur ami de l'auteur-compositeur.
Merci de m'avoir soutenu dans cette affaire. Comme ci-dessus, le nombre de malentendus concernant la redevance mécanique et le droit exclusif auquel elle se rapporte n'est surpassé que par le malentendu concernant les redevances d'exécution publique. Nous y reviendrons bientôt.
Veuillez laisser vos questions dans les commentaires.
Pour plus d'informations sur les sujets abordés dans cet article, consultez ces vidéos d'Artists House Music ou téléchargez le manuel gratuit TuneCore Music Industry Survival Manual : L'essentiel de ce que vous devez savoir sur l'édition musicale et les droits d'auteur : Les chansons de reprise :
Donald Passman, l'un des plus éminents avocats américains spécialisés dans le droit du divertissement et auteur de All You Need to Know About the Music Business, largement considéré comme le livre le plus essentiel et le plus influent jamais écrit sur le fonctionnement de l'industrie musicale, parle de la différence entre les redevances d'artiste et les redevances mécaniques :
La différence entre les redevances d'artiste et les redevances mécaniques.
Michelle Singer, directrice des affaires commerciales et juridiques pour le jazz et les classiques chez Blue Note Records.
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