Bienvenue dans le dernier épisode de notre série "Getting Social", qui présente des artistes TuneCore et des professionnels du marketing musical qui donnent un aperçu de la stratégie sociale pour les indépendants. Car après tout, les médias sociaux ne se limitent pas à partager des dates de tournée et des photos amusantes !
Aujourd'hui, nous partageons une interview avec le MC indépendant Astronautalis (alias Andy Bothwell). Originaire de Minneapolis, Astronautalis sort des albums depuis 2003, mélangeant le hip hop avec des éléments de rock indépendant et de musique électronique (entre autres). Son écriture est une force avec laquelle il faut compter - aucun sujet obscur n'est hors limites, et peu de MCs possèdent la banque de sujets et le flux pour faire en sorte que les choses que votre professeur d'histoire du lycée a oubliées captivent un public. Astronautalis a construit sa base de fans en phase avec la progression des médias sociaux dans la culture dominante, et a été nommé l'un des meilleurs Instagram suivi par Pigeons and Planes. Nous discutons ci-dessous de son intérêt pour la photographie, de l'utilisation des réseaux sociaux pour promouvoir les nouvelles sorties et de bien d'autres choses encore :
Vous avez récemment sorti The Very Unfortunate Affairs of Mary & Earl - parlez-nous de cet album de "fiction historique" et de la réaction de vos fans.
Astronautalis : Techniquement, c'est une réédition d'un très vieux EP que j'ai fait pour une sortie en vinyle seulement sur un petit label en Allemagne il y a plusieurs années. C'était ma première incursion dans la "fiction historique" de la musique rap, et basée sur l'histoire d'amour plutôt croisée des étoiles entre Marie Reine d'Écosse et James Hepburn, le quatrième comte de Bothwell, en Écosse. Hepburn est en fait un parent très éloigné, et l'histoire (qui implique un meurtre, un enlèvement, de la magie noire, et plus encore) a toujours été un point de grande fascination pour moi. Le processus d'écriture créative à partir de l'histoire m'a tellement passionné dans le cadre de ce projet qu'il est devenu un peu la marque de fabrique de mes deux prochains disques complets.
Le temps que vous consacrez aux médias sociaux a-t-il changé au fur et à mesure que votre base de fans s'est élargie ?
Oui, plusieurs fois, en fait. Au début, à l'époque de MySpace, j'utilisais les médias sociaux pour réserver des tournées, parler aux quelques fans que j'avais et poser les maigres fondations sur lesquelles je bâtirais ma carrière plus tard. Les messages MySpace ont rendu les choses beaucoup plus longues qu'elles ne le sont aujourd'hui dans le monde de Twitter et de la communication par le biais de la section des commentaires. À l'époque, je répondais à TOUTES les personnes qui m'écrivaient, dans une réponse vraie et complète. Même avec ma petite base de fans, c'est devenu une entreprise difficile, et à mesure que les choses se développaient, je me suis rendu compte que je n'avais pas le temps d'écrire aussi longuement aux fans.
Twitter n'aurait pas pu arriver à un meilleur moment. C'était une véritable révolution de pouvoir communiquer avec tout le monde, mais dans les limites inhérentes au format, il est devenu moins proche de la lettre et plus de la messagerie textuelle, et donc plus facile à gérer. Ces derniers temps, je me concentre moins sur Twitter, et encore moins sur Facebook. Ce sont toujours des outils importants pour mon entreprise, mais je n'en tire que peu de profit sur le plan personnel. Et bien que je sois toujours en contact avec des fans sur les deux sites, et que j'utilise les deux comme outils commerciaux, le seul média social dans lequel je m'engage avec une grande passion est Instagram. Personnellement, je trouve beaucoup plus gratifiant de faire défiler un flot ininterrompu de belles photos, plutôt que de voir les gens s'indigner du snobisme de Beyonce à l'égard des Grammy, vous savez ?
Avez-vous l'impression que votre base de fans est très branchée ?
Certainement ! Tout le monde n'a-t-il pas un certain âge, ou n'est-il pas plus jeune ? Je pense que les gens sont tellement branchés à ce stade, qu'ils ne comprennent pas ce que signifie ne pas être branché, vous savez ? Quand la révolution en Ukraine a commencé l'année dernière, c'était fou de ne pas pouvoir parler directement aux gens qui étaient sur le terrain à Kiev, mais aux gens qui connaissaient ma musique ? Tout cela est tellement bizarre pour moi. La portée de toutes les choses à l'époque moderne, même du rap bizarre, est tout simplement époustouflante.
Qu'est-ce que vous aimez (et/ou n'aimez pas ?) dans le processus de construction de l'excitation et d'abandon d'une nouvelle publication sur le social ?
Les choses que je n'aime pas dans ce processus ne sont en fait que celles que je n'aime pas dans les médias sociaux en général, et le niveau de paresse qu'ils suscitent parfois chez les gens. Les gens utilisent les médias sociaux pour poser des questions qui pourraient être résolues avec une courte recherche sur Google, et ainsi de suite. (Ce qui est à peu près la principale gêne rencontrée par tout artiste qui est vraiment connecté et impliqué dans ses médias sociaux).
En plus de se sentir parfois comme un majordome, presque tous les autres aspects de la diffusion et de la promotion par le biais des médias sociaux sont fantastiques ! Travailler sur un disque est un travail ardu et épuisant ; totalement épuisant mentalement et émotionnellement. Vous passez la majeure partie du processus à tout remettre en question, des paroles à la pochette de l'album, en passant par votre choix de commencer à rapper à 12 ans. Quand l'album sort, les médias sociaux sont la chose qui vous permet de vous reconstruire. C'est comme si chaque personne, de chaque spectacle que vous allez jouer, était réunie dans une pièce en même temps pour vous encourager ; et il faudrait être un vrai connard pour ne pas aimer et apprécier ce soutien/cette caresse de l'ego.
Entre Facebook et Twitter, vous comptez plus de 69 000 adeptes/fans - lequel de ces deux éléments entre le plus en jeu lors d'une tournée ?
Pour moi,Facebook est devenu une véritable affaire. Je l'utilise pour poster des informations sur les spectacles, les tournées et les sorties, en particulier sur et autour de ces tournées et sorties. Twitter est vraiment le plus utilisé dans ma vie une fois que j'ai pris la route, en partie parce qu'il devient un excellent moyen d'interagir avec les gens avant, pendant et après les spectacles. De plus, il y a BEAUCOUP de temps à tuer sur ces trajets en camionnette, et une fois que vous n'avez plus de podcasts et que vous ne pouvez plus jouer à Mario Kart, Twitter est toujours là pour vous avec une excellente diversion.
De même, comment pensez-vous interagir différemment avec vos fans en général lorsqu'il s'agit de ces deux chaînes ?
Comme je l'ai dit plus haut, Facebook est devenu tellement axé sur les affaires et la promotion, avec peu de flair personnel, que la plupart des interactions avec les fans ont également pris cette direction. Bien qu'il accueille le plus grand nombre de mes adeptes, j'ai découvert assez tôt que les gens n'aiment pas quand on utilise la page Facebook comme Twitter. Ils s'énervent si vous publiez beaucoup sur la page Facebook. J'essaie donc de faire court, de ne pas faire de vagues et d'aller droit au but. C'est pourquoi la plupart des gens qui m'écrivent sur Facebook s'en tiennent à ce ton également (c'est-à-dire qu'ils demandent des détails sur les spectacles et les tournées). Sur Twitter, l'interaction devient beaucoup plus personnelle, et je me retrouve à discuter de tout, du sport au rap, en passant par la gamme de sextoys "50 Shades of Grey" de Target. Sur Facebook, on peut trouver des informations sur "Astronautalis". Twitter est l'endroit où vous allez pour parler à Andy, si cela a un sens ?
Vous avez été nommé parmi les 25 meilleurs artistes indépendants à suivre sur Instagram - et pour une bonne raison. La photographie/l'art visuel vous ont-ils toujours intéressé ?
Ma mère était photographe et professeur de photographie, j'ai donc grandi dans une chambre noire. Et si j'ai toujours possédé des appareils photo et pris des photos, pour moi, cela a toujours été un passe-temps. Honnêtement, jusqu'à Instagram.
Où/quand vous sentez-vous le plus inspiré pour partager des photos ? Ou avez-vous l'impression que c'est plutôt un événement aléatoire ?
L'une des raisons pour lesquelles j'ai choisi Instagram est la créativité qu'il suscite EN moi. Bien que ce soit un excellent exutoire créatif et une bonne distraction de la musique pour moi, ce que j'aime le plus, c'est d'avoir un flux infini de superbes photos à regarder toute la journée. Voir le monde à travers les yeux de tous ces gens m'a poussé à voir des photos partout et m'a fait penser davantage comme un photographe. Si les photos les plus populaires que je poste sont certainement celles prises en tournée dans des endroits exotiques, montrant des choses que la plupart des gens n'ont jamais vues, certaines de mes préférées sont celles que je prends juste en me promenant dans mon quartier à Minneapolis.
Quels conseils donneriez-vous à un artiste indépendant qui tente de resserrer son jeu Instagram ?
Je pense que cela commence par ce qui se trouve dans votre alimentation. Si vous suivez simplement vos amis qui publient des photos d'eux lors de fêtes ou des photos de la nourriture qu'ils mangent, il y a de fortes chances que votre nourriture ressemble à cela aussi. Pensez à Instagram différemment des autres médias sociaux. Utilisez Twitter et Facebook pour vous socialiser, mais utilisez Instagram pour vous inspirer. Si vous suivez les grands photographes, vous commencerez à penser davantage comme un photographe, par simple osmose. Mais, croyez-moi, quand vous commencez à suivre vos amis parce que leurs photos sont nulles... vous feriez mieux de trouver une bonne façon de leur expliquer. Les gens prennent ce genre de choses SÉRIEUSEMENT !
Votre carrière a vraiment progressé presque parallèlement à celle de la présence des médias sociaux dans la culture dominante. Pensez-vous que cela vous a donné une longueur d'avance sur la façon dont vous engagez vos fans aujourd'hui ?
Je pense que oui. Pour moi, et pour beaucoup d'artistes qui ont adopté les médias sociaux très tôt, nous étions déjà au courant de tous les tenants et aboutissants, alors que la plupart des gros bonnets et des artistes des grands labels se battaient encore pour savoir ce qu'était un tweet, vous savez ? Les médias sociaux ne sont pas le monde réel : il y a toute une série de morales sociales différentes à vivre en ligne, et dont beaucoup sont encore en cours d'écriture. Je pense que les premiers adoptants se sont montrés plus agiles pour s'adapter au changement et plus innovants lorsqu'il s'agissait de modifier la façon dont cet ensemble d'outils relativement nouveaux peut être utilisé.
Quelles nouvelles opportunités voyez-vous pour les indépendants dans le domaine du hip hop lorsqu'il s'agit de commercialiser leur musique en ligne ?
La musique rap traverse actuellement une stratification vraiment passionnante. Le rap a remplacé le rock comme langage de la musique pop, et comme vous voyez le rap sortir de tous ces endroits et visages étranges, il produit une quantité infinie de sous-genres dans le cadre du "rap". D'un point de vue créatif, je pense que c'est incroyablement excitant. Heureusement, nous vivons dans un environnement technologique qui permet aux artistes d'utiliser le pouvoir marketing des médias sociaux pour trouver des fans pour leur version du rap, quel que soit le sous-genre obscur qu'ils occupent. Et à mesure que la technologie se développe et s'améliore, notre pouvoir dans ce domaine ne fera que croître et s'améliorer également. Nous vivons une époque passionnante pour la démocratisation du commerce de l'art.
Que nous réserve l'Astronautalis en 2015 ?
Eh bien, j'ai terminé un nouveau disque (que j'achète maintenant aux labels). Je vais rééditer tout mon catalogue de raretés (environ 8 EPs ?) dans les prochaines semaines. J'ai travaillé sur une performance artistique avec des artistes britanniques au Victoria & Albert Museum de Londres. J'ai commencé à travailler sur deux projets musicaux radicaux. J'esquisse les grandes lignes d'un projet non musical top secret pour cet été. Tournée de plusieurs artistes aux États-Unis et en Europe. Et, avec un peu de chance, je ferai une sortie en moto dès que la neige aura fondu... si ce n'est plus tôt.
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