Par Alex Horowitz
Comme beaucoup de musiciens le savent, les services ne manquent pas pour offrir aux artistes un retour sur leur musique à partir de sources impartiales. Bien sûr, cela soulève la question suivante : quelle est l'utilité de ces services et quel rôle peuvent-ils jouer dans votre développement en tant qu'artiste ?
Afin de mieux comprendre la valeur potentielle des services d'évaluation musicale, nous avons demandé à deux employés de TuneCore, tous deux musiciens à temps partiel, de soumettre anonymement leur musique au service Track Smarts de TuneCore pour évaluation. Nous les appellerons Nick et Chris.
Voyons ce que nos amis de TuneCore ont appris de leurs rapports.
Subjectif ou objectif ?
Les rapports que Nick et Chris ont reçus étaient solides, contenant des mesures, des graphiques et, bien sûr, des critiques individuelles des fans de leur chanson sélectionnée. Étonnamment, malgré le rôle de plus en plus important que jouent les données dans la vie d'un spécialiste du marketing musical, nos deux sujets de test ont estimé que c'étaient en fait les critiques individuelles, totalement subjectives, rédigées par un échantillon aléatoire de vrais fans de musique qui leur offraient le plus de valeur.
Bien que cela puisse surprendre à première vue - après tout, nous vivons à une époque où les données sont reines - cela a en fait beaucoup de sens.
Les données offertes par leurs rapports respectifs ont été largement conçues pour compiler et quantifier ce que les examens disaient. Par exemple, Track Smarts utilise ce qu'il appelle un "Passion Rating" pour quantifier non seulement le degré d'appréciation de votre musique, mais aussi la ferveur qu'elle a suscitée chez ceux qui l'ont évaluée positivement. Cette mesure a permis à Nick et Chris de digérer rapidement un ensemble de ce que les critiques disaient en général, mais la lecture des critiques individuelles a permis de mieux comprendre comment un fan de musique moyen était susceptible de réagir à sa musique.
Le contexte est roi
Je me suis en fait assis à côté de Chris alors qu'il versait pour la première fois son rapport Track Smarts. Le commentaire que je l'ai entendu marmonner le plus souvent à lui-même ? Quelque chose du genre : "Oui, je le savais déjà."
Chris fait un sous-genre de créneau d'EDM qui, bien qu'il jouisse d'un large et passionné public de fans dévoués, n'aurait pas de chance de trouver une place dans les charts de musique populaire en 2015. Il n'est pas surprenant que la musique de Chris ait reçu une plus grande quantité de mauvaises notes que celle de Nick de la part de fans de musique moyens qui ne l'ont tout simplement pas comprise.
Cependant, ceux qui appréciaient sa musique semblaient l'apprécier énormément. En fait, ceux qui ont le plus aimé sa musique ont même comparé son travail à, sans le savoir, son musicien préféré et sa plus grande influence personnelle. Ainsi, bien que les chiffres qui ont tenté de "noter" sa musique aient été abaissés du fait qu'il a reçu moins de réactions favorables qu'il ne l'aurait espéré, ce qu'il a réellement appris des critiques individuelles lui a offert une certaine validation concernant la valeur de sa musique, ainsi que des indications utiles de la part de ceux qui sont réellement fans de son genre.
Il faut savoir que, comme pour tout ensemble de données, le contexte est important. Si vous essayez d'atteindre le sommet des charts pop, la quantité de fans qui trouvent quelque chose d'agréable dans votre musique est probablement une mesure à laquelle vous voudrez prêter attention. Si vous vous aventurez dans un genre plus spécialisé, préparez-vous à ce que moins de gens comprennent la valeur de votre musique et soyez plutôt attentif aux commentaires que vous recevez de ceux qui la reçoivent. Les chiffres de haut niveau sont importants, mais comme pour tout ensemble de données, la clé est de contextualiser ce que ces données signifient pour vous en particulier.
Et maintenant ?
La plus belle chose qu'un musicien en activité puisse dire à propos d'un outil de sa boîte à outils marketing est : "Parce que j'ai ceci, je peux améliorer de façon tangible mon art ou ma carrière en prenant cette mesure spécifique". À ce titre, dans notre petite expérience, les services de critique musicale ont obtenu de bonnes notes, car Nick et Chris ont tous deux été très impressionnés par la mesure dans laquelle leurs rapports offraient des points spécifiques de retour d'information qui auront réellement un impact sur leur décision artistique à l'avenir.
Par exemple, Nick a appris dans son rapport que pour ceux qui aimaient sa chanson, ses riffs de guitare étaient un argument de vente clé de sa musique. En fait, Nick n'avait jamais fait de ses riffs de guitare son principal objectif, et il est maintenant probable qu'il les mette davantage en avant dans ses spectacles et ses enregistrements.
En conclusion (alias "la version courte")
Vous n'avez pas lu tout l'article ? Pas de problème, voici l'essentiel : d'après l'expérience de Nick et Chris avec ces rapports, notre conclusion est que les services de critique musicale peuvent certainement avoir leur place dans la boîte à outils d'un artiste sérieux, surtout s'il cherche encore à perfectionner son art, à condition que l'artiste soit intelligent et qu'il garde les conclusions de son rapport dans un contexte approprié. Ne vous contentez pas de chercher les partitions et les classements et n'en faites pas plus. Pensez à ce que vos commentaires signifient pour votre carrière en particulier, et prenez le temps de vous plonger dans les critiques individuelles et de vous pencher sur les tendances ou les réactions courantes pour trouver des conseils utiles spécifiques qui peuvent améliorer votre travail.
Avec les bons yeux, une opinion objective peut vous aider à grandir en tant qu'artiste.
Les prochaines étapes pour les artistes de TuneCore
Si vous êtes intéressé par le service de critique musicale de TuneCore, Track Smarts, vous pouvez en savoir plus en cliquant ici, ou consulter un exemple de rapport.
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