MC et producteur basé à Boston Cam Meekins a acquis beaucoup d'expérience dans l'industrie de la musique en peu de temps. En 2012, il a laissé tomber sa troisième mixtape, signé un accord avec Atlantic et a enregistré plus d'un million de visionnages sur YouTube. Bien que Cam ait utilisé TuneCore pour distribuer avant sa signature, nous étions ravis de le voir revenir dans la communauté après avoir quitté Atlantic pour lancer son propre label, Lamp City.
Le dernier album de Meekins, Histoires de la ligne verteIl est disponible en pré-commande sur iTunes, mais il ne s'agit pas d'un simple titre gratuit avant la sortie de l'album. Cam s'est engagé à faire un don de 20 000 dollars à l'American Foundation for Suicide Prevention si Stories From the Green Line obtient 5 000 précommandes ! Dans une interview, nous demandons au jeune artiste de nous parler de ses débuts à Boston, du temps qu'il a passé chez Atlantic et de l'influence que vous avez exercée pour avoir un impact positif :
Vous avez atteint votre maturité à une époque où le hip-hop était totalement accessible - des albums à gros budget aux divers sous-genres underground. Quelles ont été vos premières influences ?
Cam Meekins : Le hip-hop du début des années 2000 est sans doute la musique qui m'a fait grandir et qui m'a motivé à faire de la musique moi-même. Au début, mes influences ont été Kanye, Jay-Z, etc. Parce que j'ai commencé comme simple producteur, je refaisais toujours les vieux beats de Kanye. Une fois que je me suis mis au rap, j'ai vraiment beaucoup appris en étudiant Atmosphere et tout le cercle des Rhymesayers. Aujourd'hui encore, je connais personnellement certains de ces Rhymesayers, et je me réjouis de ce qu'ils ont fait pour la musique indépendante et cela me motive à essayer d'avoir ce niveau d'impact avec ce que je fais avec la musique et avec ma maison de disques, Lamp City.
Au-delà du hip-hop, où avez-vous initialement cherché l'inspiration pour votre musique ?
Sublime, Dispatch, Thelonious Monk - au lycée, je me suis mis au piano jazz.
De quelle manière pensez-vous que votre écriture de chansons a évolué au fur et à mesure que vous avez acquis plus d'années d'expérience, à la fois dans la vie et dans l'industrie de la musique ?
Oh mec, en tant qu'artiste ou écrivain de toute sorte, tu es en constante évolution. Mais pour moi personnellement, avec le temps et les années d'expérience dans l'industrie, mon écriture est devenue plus directe. J'ai l'impression de pouvoir m'exprimer mieux que lorsque j'étais plus jeune ; je sais juste comment dire quelque chose.
Boston n'est pas une ville où il est facile de se faire connaître en tant qu'artiste hip hop. Vous avez admis dans vos propres chansons que vous avez grandi juste en dehors de la ville - expliquez vos expériences de connexion avec votre scène locale.
Très certainement. Je viens de la banlieue, en dehors de la ville. Je vis en ville maintenant, mais quand j'étais adolescente, je devais passer du temps à travailler dans la scène musicale locale, juste pour obtenir suffisamment de respect de la part des gens qui contrôlent les spectacles de musique en direct pour me prendre au sérieux.
Mais en réalité, tout revient à une base de fans et à la croyance en ce que vous faites. Je me suis toujours efforcé de garder les fans que j'avais heureux et engagés dans ma musique, et cela a vraiment payé pour moi. Je fais de la musique pour être en contact avec les gens, et quand les gens de l'extérieur voient le pouvoir d'un public aussi dévoué, ils vous respectent et veulent travailler avec vous, et c'est comme ça que ça s'est passé à Boston.
Votre buzz sur Internet a commencé pendant votre adolescence. Comment avez-vous géré la transition de ce succès vers la scène et le marketing hors ligne ?
Pour beaucoup de musiciens en devenir, c'est une question vraiment importante et j'espère que ma réponse pourra aider les gens à comprendre ce phénomène qui se produit dans l'industrie en ce moment : Un suivi en ligne n'est pas automatiquement lié au succès des tournées ou aux ventes d'albums. Les médias sociaux sont absolument étonnants et ont changé la donne pour la musique, mais ce n'est qu'une pièce du puzzle.
Il est toujours incroyablement important d'être sur la route, de rencontrer tous les fans que vous pouvez, car c'est cette interaction humaine en tête à tête qui permet d'obtenir un soutien dévoué. Ce type de soutien est inestimable. Au début, j'ai créé un buzz en ligne, mais ce n'est qu'une fois que j'ai commencé à tourner que les choses sont devenues vraiment réelles pour moi. Pensez à n'importe quel artiste qui est vraiment en train de tout tuer dans ma rue en ce moment : Je vous garantis qu'ils ont tous passé des heures éreintantes sur la route, probablement des années avant que vous ne sachiez qui ils étaient, à constituer cette base de fans en tournée, une personne à la fois. Ce sont les gens qui s'y tiennent qui arrivent vraiment quelque part. C'est vraiment difficile parfois, mais quand vous commencez à faire de grands spectacles, cela en vaut absolument la peine.
De nos jours, la plupart des enfants obtiennent leur diplôme et se dirigent vers un dortoir. Vous avez obtenu votre diplôme et êtes parti à Los Angeles avec un contrat de disque d'une grande maison de disques. Parlez-nous de votre adaptation à une nouvelle côte et des pressions liées à l'enregistrement pour Atlantic.
Il n'y avait pas vraiment de pression, mais les grandes maisons de disques (à l'époque où j'étais à Atlantic) essayaient encore de se faire à l'idée de ce qui se passait avec les médias sociaux, et cette confusion a vraiment conduit à ma frustration. . J'aime les gars avec qui j'ai travaillé chez Atlantic. Je considère certains d'entre eux comme de bons amis, et d'autres comme des hommes d'affaires et des mentors.
Mais dès le premier jour où j'ai signé le contrat dans le bureau de Mike Caren, j'avais un plan. J'avais 18 ans. Je savais que je n'allais pas à l'université, mais je voulais une "éducation". J'ai honnêtement décidé que la signature d'un contrat de disque serait une expérience d'apprentissage formidable. Je pouvais toujours en sortir au cours des deux ou trois années suivantes, prendre ce que j'avais appris et créer ma propre entreprise - et c'est exactement ce que j'ai fait. C'est exactement ce que j'ai fait. Je considère que c'est ma formation universitaire. Les gens ne croient peut-être pas que c'était mon intention, mais c'était le cas.
Après avoir quitté l'Atlantique, qu'avez-vous ressenti en reprenant le contrôle de votre carrière et en repartant à zéro ?
C'est un processus un peu rocailleux, mais aussi très enrichissant. Franchement, le plus important dans la gestion de son propre label, c'est de comprendre la profondeur de la distribution dont disposent déjà les grandes maisons de disques, et de devoir construire ces relations soi-même. TuneCore, pour moi, a été un acteur important dans ce domaine.
Quel rôle a joué TuneCore dans votre parcours musical avant et après votre vie de major ?
Contrairement à Warner Music Group, TuneCore me fait des chèques tous les mois. Mais au-delà de cela, je suis membre de TuneCore depuis bien avant qu'il n'existe des ressources pour les artistes au-delà de la distribution. C'est très cool de voir, en tant que propriétaire d'un petit label et en tant qu'artiste, le type d'expansion que TuneCore a fait en matière d'édition, de ressources marketing et d'autres ressources créatives. Ce type de modèle économique montre clairement que l'on peut faire ce genre de choses de manière indépendante, il faut juste établir les bonnes relations et pour moi, la relation avec TuneCore a été très utile.
Vous vous êtes engagé à donner 20 000 dollars à la prévention du suicide si la commande de Stories From the Green Line atteint 5 000 exemplaires, c'est assez impressionnant.
Plus sérieusement, je pense vraiment qu'être un artiste ou une marque, ou quelqu'un de reconnaissable en ligne, vous donne tellement d'influence. Avec l'influence vient la capacité d'avoir un impact positif, et les gens vont être prêts à vous suivre sur une route si vous leur expliquez que vous êtes authentique et que vous avez une raison de faire quelque chose comme ça.
Le suicide est évidemment un gros problème, mais il nous a personnellement touchés, ma famille et moi, de plusieurs manières différentes et j'en parle souvent dans mes chansons. J'ai eu l'idée de faire ce don parce que j'essaie toujours de sortir des sentiers battus et de penser à des choses uniques à faire, mais il avait aussi le potentiel d'être significatif pour beaucoup de gens et de sensibiliser une fondation qui le mérite vraiment : La Fondation américaine pour la prévention du suicide.
Quelles autres "histoires" espérez-vous raconter sur votre prochain album ?
Cet album vise vraiment à donner aux gens un compte rendu de première main de ma vie. Comme toujours, je m'inspire de la vie quotidienne et je veux simplement raconter mes histoires d'amour, de travail, de vie sociale, quelles qu'elles soient, et y apporter une perspective unique qui, je l'espère, trouvera un écho auprès des gens.
Vous avez d'autres plans de tournée/promotion pour le reste de l'année 2015 et pour 2016 ?
Oui, je fais une tournée nationale en tête d'affiche de " Stories From The Green Line " cet automne.
Vous pouvez voir Cam Meekins lors de sa prochaine tournée à ces dates !
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