Rathborne (alias Luke Rathborne) écrit et enregistre de la musique depuis qu'il a 17 ans. Il a fait ses valises, a migré du nord du Maine à New York et a travaillé pendant une courte période sous la direction d'un célèbre producteur de Tin Pan Alley.
Avec une affinité pour le hip hop, le R&B ainsi que pour des pionniers comme le Velvet Underground (et tout ce qui s'en suit), le rock indie de Rathborne est teinté d'influences de toutes sortes. Il a reçu les éloges de critiques comme Rolling Stone, SPIN, Q Magazine, BBC 6 Music, The Guardian et VICE, qui ont expliqué le son de Rathborne comme "unenouvelle vague décontractée et confiante qui rencontre le rock classique avec juste ce qu'il faut de Nick Lowe et des débuts de R.E.M.".
Nous sommes fiers de dire que Rathborne utilise TuneCore depuis plus de cinq ans pour distribuer sa musique. Il a un véritable état d'esprit de bricoleur, ce qui a probablement contribué à la création de son propre label, True Believer. Nous avons parlé à Luke de ses influences, de l'état de l'industrie de la musique et de son prochain single, "Losing It", qui sort demain sur iTunes ! Il a beaucoup à dire, et peut servir de figure éducative en quelque sorte pour les artistes indépendants au début de leur propre voyage musical :
Votre musique se déplace dans les sons, du proto-punk à l'indie pop. Quelles ont été vos premières influences ? Qui avez-vous creusé plus récemment ?
Luke Rathborne : Je pense qu'au début, les influences venaient de partout, et c'est à peu près ainsi que j'ai lancé mon premier disque. J'avais 17 ans et je jouais la plupart des choses moi-même, avec l'aide de quelques amis. Je ne peux pas expliquer pourquoi, mais j'ai toujours eu un sentiment d'agitation si je restais trop longtemps au même endroit.
Ces derniers temps, je n'ai écouté que du R&B, depuis les débuts de Prince, Sly & the Family Stone, jusqu'à la sortie de certains des nouveaux trap pop les plus récents. Je suis tombé par hasard sur There's A Riot Going On récemment et j'ai fait répéter ça et d'autres choses.
Des chansons comme "Pale Blue Eyes" et "Candy Says" étaient pour moi, à l'adolescence, des documents qui pouvaient vous dire comment vivre votre vie et être plus ouvert.
Les premières influences ont été bien sûr les Beatles et les trucs des années 60, toujours avec un penchant pour Van Morrison, et le genre de choses qu'on entend à la radio quand on est enfant. Le Velvet Underground m'a fait prendre une autre direction. Les choses vont sauter de l'O.D.B. aux Cramps en passant par Bruce Springsteen. Tout ça, c'est de la musique.
Young Thug, Rich Homie Quan, Future - ce genre de choses m'assomme. Il y a une vitalité dans le piège que constitue la musique alternative.
Racontez-nous le voyage du nord du Maine à New York. Comment a-t-il été à la hauteur des attentes ?
Le nord du Maine, (près de Jackman, ME) était un endroit où je ne vivais que l'été et (occasionnellement) l'hiver. La région d'où je viens dans le Maine est plus une véritable ville que ces régions. Pour être honnête, il y a si longtemps que j'ai déménagé en ville que je me souviens à peine des années où j'y suis venu à l'adolescence.
Je pense que la ville de New York a déçu mes attentes par sa propension à faire triompher la finance et la mode sur l'art. En marchant dans un pâté de maisons, c'est bien plus un triomphe de l'argent et du capitalisme qu'une sorte de triomphe humain significatif.
En ce qui concerne ce que j'ai trouvé par rapport à l'industrie ici, il arrive souvent qu'une marque décide de dévaloriser la musique et les musiciens, en échangeant de l'argent à huis clos sur le dos des artistes. Nous sommes presque en mesure de revaloriser les musiciens et leur temps, comme si nous étions transgressifs et que nous remontions le temps jusqu'à une période de l'entreprise qui est enfouie dans l'histoire.
C'est quelque chose que l'on s'attendrait à changer, mais il y a cette attitude "Si vous ne le faites pas, quelqu'un d'autre le fera" à l'égard des musiciens, qu'il peut être difficile d'abandonner, surtout pour les personnes qui essaient de créer des opportunités futures.
Je ne suis pas une sorte d'autorité sur quoi que ce soit, je peux juste vous raconter ma propre expérience.
Quel genre de conseils donneriez-vous à un jeune artiste indépendant qui prendrait une décision similaire au début de sa carrière ?
Vous n'avez pas vraiment besoin de vous déplacer de nos jours. Concentrez-vous sur votre art et sur ce qui vous rend heureux, et trouvez quelque chose qui puisse payer les factures ! J'étais en train de lire une théorie selon laquelle les Suédois sont devenus de si puissants paroliers (un grand pourcentage des 40 meilleurs tubes de l'année sont écrits par des Suédois), parce qu'ils sont tellement isolés des performances en direct et doivent se concentrer entièrement sur la chanson.
Ne sous-estimez jamais la destination de votre voyage.
Vousve a travaillé avec une légende des coulisses de Tin Pan Alley, Joey Levine. Comment cela s'est-il produit et comment s'est déroulée l'expérience ?
Joey Levine est un mec cool. Il a produit ma chanson, "Dog Years", il y a des années. Faire les morceaux ensemble était assez similaire à travailler avec d'autres producteurs, bien que rétrospectivement, je pense que Joey pense en termes généraux et qu'il est plus de la vieille école ; il cherche à faire en sorte que l'ingénieur embellisse l'ensemble.
J'étais assistant dans son studio il y a des années et quelqu'un qui y travaillait lui a donné mon premier disque, Après la tombée de la nuit. Je ne lui aurais jamais donné moi-même, pas dans ma nature. Je me souviens aussi qu'il était écrit dans la demande d'emploi de ne pas le faire.
Ce qui a inspiré votre décision de lancer votre own label, True Believer ? Quelle était votre expérience dans le monde des labels indépendants avant son lancement ?
J'ai décidé de créer mon propre label parce que je me suis rendu compte que j'avais une façon très particulière de faire les choses. Cela peut représenter beaucoup de travail, mais j'aime m'engager à ce niveau et je trouve qu'il peut être intéressant d'être son propre propriétaire. La musique est une chose tellement personnelle, je ne sais pas combien de personnes me connaissent mieux que moi.
Comment la gestion de votre propre label a-t-elle influencé votre vision de l'industrie musicale actuelle ? Comment des services comme TuneCore ont-ils contribué au développement de True Believer ?
TuneCore - et je m'excuse auprès de ceux qui ne font pas partie de l'"industrie" qui lisent ceci - ne prend pas un pourcentage de ce que vous gagnez. Il s'agit d'un paiement unique et vous êtes propriétaire de vos maîtres. Tout cela.
Dans le passé, des "grandes entités" et des distributeurs m'ont fait des offres qui éclipsaient parfois jusqu'à 20 % de ce que vous fabriquez (et parfois plus si un label est impliqué), en échange de la fourniture de leurs "services". En tant qu'individu me représentant, il est facile de se perdre dans le bercail et de ne pas pouvoir défier ces gens pour ne pas avoir tenu leurs promesses initiales.
Souvent, ce qui vous reste, c'est que leurs services peuvent se résumer à quelque chose de complètement identique à ce que TuneCore offre, sauf qu'ils ont alors une part de ce que vous fabriquez.
Il y a une attitude énorme qui circule dans les veines du complexe de divertissement pour faire en sorte que les artistes dont on pense qu'ils "pourraient faire quelque chose" bénéficient d'incitations pour signer leur contrat de distribution/enregistrement/agence. Il peut s'agir de différentes choses, parfois de l'argent, ou d'un autre type d'exposition.
Il est malheureusement vrai que dans de nombreux cas, ces incitations ne sont pas satisfaites et il s'agit d'une sorte de "camping" de l'organisation sur les droits d'un artiste dans l'espoir qu'il puisse prendre un train du travail et des profits personnels de l'artiste - dans l'improbabilité qu'il soit capable de se catapulter de lui-même.
En un sens, cela se résume à un mensonge de blanc. Mettez en place un piège suffisamment grand en tant que distributeur/agent, étiquette ou éditeur et vous aurez forcément quelqu'un qui y colle.
Gardez à l'esprit que ce n'est pas malveillant. Il serait inutile de l'être. C'est juste la façon dont ça se passe.
À bien des égards, je voulais m'éloigner philosophiquement de ces principes. Dans le monde de la musique, il arrive souvent que quelqu'un vous montre une main qu'il va jouer, mais qu'il n'ait pas l'intention de la jouer réellement. TuneCore, dans ce cas, vous permet d'éviter même d'être à la table de poker, car l'attente est longue à cette table et personne ne fait jamais de pari.
Jusqu'à présent, vous avez accumulé plus de trois millions de flux par le biais de True Believer. Quels ont été vos premiers sentiments face au passage à la diffusion de musique en continu ?
C'est vrai ! Pouvez-vous le croire ? Je n'y crois pas. Le streaming est inévitable. Les taux de redevance vont changer. Ils devront le faire. J'étais le gamin sur Napster, Soulseek, peu importe. Je téléchargeais toute la musique que je pouvais parce que j'aimais ça.
Quand on y pense, c'est trois fois la population de l'État dont je viens, le Maine.
Je ne pense pas qu'il soit possible que ma grand-mère ait écouté trois millions de fois.
Que dites-vous aux artistes qui pourrait être privés de leurs droits à la suite de ce nouveau mode de consommation de la musique indépendante ?
Restez privés de vos droits. Toujours. Il y a une guerre entre les gens qui fabriquent la chose (vous-même) et ceux qui la vendent (le commerce de la musique).
Ne vous laissez pas sous-estimer, ni ce que vous faites. Soyez courageux et croyez en ce que vous faites.
Ne vous mettez pas dans une position périlleuse et prenez soin de vous ; faites attention aux faux. Amusez-vous bien.
Parlez-nous de votre single, "Losing It". Que recherchez-vous comme instrument et quel genre d'histoire espérez-vous raconter ?
"Losing It" est une chanson inspirée par ce genre de sentiment du Paisley Park. J'adore la façon dont l'électronique et les autres morceaux se chevauchent, et surtout le pont avec ses petites touches qui tintent ! J'ai utilisé un petit Casio pour les jouer.
L'histoire est en quelque sorte liée au nouvel album à venir, comme une sorte de vagabond sans but, qui perd son sang-froid.
Quels sont vos projets pour 2016 en termes de nouvelles musiques et pour faire passer votre label au niveau supérieur ?
2016 J'espère pouvoir me bouger le cul et passer à la vitesse supérieure ! Nous voilà dans le monde ! Il y a plus que quelques surprises sur l'ardoise du label, il faudra rester à l'écoute.
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