Par Dwight Brown
Alors que le printemps s'installe, les chansons, les militants et les artistes créent des nouvelles.
- La chanson emblématique des droits civiques "We Shall Overcome" pourrait se diriger vers le territoire du domaine public.
- Les réglementations gouvernementales font obstacle aux auteurs de chansons, mais il y a peut-être une solution.
- Led Zeppelin a peut-être un "Whole Lotta Love" pour emprunter des airs.
Il y a beaucoup de choses qui se passent.
Les avocats qui ont libéré "Happy Birthday" poursuivent "We Shall Overcome".
Faire valoir que des chansons protégées par le droit d'auteur comme "Happy Birthday" appartiennent au domaine public est devenu la norme pour le cabinet d'avocats Wolf 
Haldenstein. Comme indiqué dans Reporter d'Hollywood, leur dernier procès est centré sur la chanson classique des droits civils "We Shall Overcome". "Les principaux plaignants dans le procès, la Fondation We Shall Overcome, disent qu'ils produisent un film documentaire et que "We Shall Overcome" y sera interprété. Ils ont demandé un devis pour une licence de synchronisation aux défendeurs." Le résultat : 1. "We Shall Overcome" est une chanson difficile à interpréter. 2. La chanson ne peut pas être effacée sans que le détenteur des droits ne l'examine. 3. Leur demande a été rejetée.
Une action collective putative a été intentée devant le tribunal fédéral de New York contre la Richmond Organization et Ludlow Music, Inc. afin d'obtenir un jugement déclaratoire, une injonction et la restitution de l'argent pour la licence de la chanson. Une enquête et une pièce dans The Atlantic révèle que la mélodie de la chanson pourrait remonter à un hymne de 1792, "O Sanctissima". Les paroles ont probablement évolué à partir d'un hymne de 1901 du révérend Charles Albert Tindley de Philadelphie, ont été adaptées en 1945 par des syndicalistes en grève, puis par le chanteur Pete Seeger et en 1960 par le chanteur folklorique Guy Carawan, entre autres.
On dirait que "We Shall Overcome", la chanson que la Bibliothèque du Congrès appelle "la chanson la plus puissante du20ème siècle", a beaucoup de parents et un tout nouveau procès.
Quelles réglementations gouvernementales étouffent l'industrie de la chanson ?
Un poste d'invité sur Forbes.com a donné à David Israelite, le président et directeur général de l'Association nationale des éditeurs de musique, l'occasion de faire connaître les réglementations gouvernementales qui font obstacle aux auteurs de chansons. "Les auteurs de chansons sont la partie la plus réglementée de l'industrie de la musique. Le gouvernement fédéral contrôle 75 % de leurs revenus, ce qui est étonnant. En 1909, la vente de copies de compositions a été soumise à une licence obligatoire - ce qui signifie que n'importe qui peut les utiliser, à un tarif fixé par le gouvernement. À l'époque, le tarif était de deux cents. Aujourd'hui, il n'est plus que de neuf cents".
Autour de la Seconde Guerre mondiale, les principales organisations à but non lucratif qui accordent des licences pour les chansons 
et distribuer des royalties aux auteurs de chansons (ASCAP et BMI) ont reçu un coup dur du ministère de la justice (DOJ). Des réglementations forcées, les "consent decrees", ont empêché les auteurs et les éditeurs de musique de vendre leurs œuvres sur un marché véritablement libre.
Israélite, "le DOJ a ouvert une révision formelle des règlements régissant l'ASCAP, le BMI et les milliers d'éditeurs et d'auteurs de chansons qu'ils représentent".
Résultat possible ?
- Assouplir l'enchaînement des décrets d'autorisation des PRO, vieux de 70 ans,
- Permettre à l'ASCAP et à la BMI d'accorder des licences pour les chansons des créateurs de musique dans un marché libre.
- Mettre fin aux politiques de l'ère numérique qui ont été créées avant les radios à transistors.
Led Zeppelin monte un escalier vers la musique d'autres personnes. Y a-t-il du nouveau ?
La chanson "Stairway to Heaven" de Led Zeppelin est examinée par Panneau d'affichage à la suite d'une décision du juge de district américain R. Gary Klausner, selon laquelle les avocats de l'administrateur de feu Randy Wolfe (du groupe de rock Spirit des années 1960) avaient présenté suffisamment de preuves pour étayer une affaire selon laquelle le tube de 1971 "Stairway to Heaven" copiait la musique de la chanson "Taurus" de Spirit de 1966/1967.
Preuves circonstancielles : Led Zeppelin et Spirit se sont produits à certains concerts et festivals à peu près à la même époque, mais pas sur la même scène. Klausner a écrit qu'il y a un cas circonstanciel où Zeppelin aurait pu entendre "Taurus" jouer.
Preuves à charge : Digital Music News a imprimé une citation de Roger Plant tirée du bio/book Led Zeppelin IV qui mentionne un cas où Zeppelin a copié de la musique : "Je pense que lorsque Willie Dixon a allumé la radio à Chicago vingt ans après avoir écrit son blues [You Need Love], il a pensé : 'C'est ma chanson [Whole Lotta Love]. ... Quand on l'a arrachée, j'ai dit à Jimmy : "Hé, ce n'est pas notre chanson. Et il m'a dit : "Tais-toi et continue de marcher."
Stairway et Taurus peuvent avoir un grand-père : Un air presque identique du compositeur baroque Giovanni Battista Granata, écrit en 1630, a des sonorités similaires. Cette ligne mélodique peut pousser les deux chansons dans le domaine public.
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