Un groupe de rock à cinq musiciens Béatitude royale est sorti du garage et est monté sur la scène alors que la plupart des gens de leur âge se dirigeaient vers les dortoirs. Basés à Salt Lake City, ils ont créé leur son, en filant et en tissant des influences tout au long du chemin, et viennent de sortir leur neuvième sortie en juin, un EP intitulé La vérité.
De l'enregistrement des catastrophes à la rupture des relations et des poursuites judiciaires aux blessures, les 18 années de Royal Bliss en tant que groupe ont connu leur part de hauts et de bas. Mais c'est ce qui fait la grandeur de la musique rock, n'est-ce pas ? Ils ont même été signés par la major Capital Records, pour ensuite revenir à l'indépendance et distribuer leur musique avec TuneCore.
La vérité a été co-écrit par les producteurs vétérans de Nashville Monty Powell et Anna Wilson, ce qui signifie une nouvelle direction pour Royal Bliss, qui adopte un son plus country. Le guitariste Taylor Richards a eu la gentillesse de nous faire revivre quelques souvenirs et de nous parler du nouveau disque ci-dessous :
Vous vous êtes rencontrés à l'adolescence. Expliquez ce que l'on ressent presque 20 ans plus tard à écrire, à jouer et à donner de l'élan à un groupe.
Taylor Richards : C'est toujours agréable de créer de nouvelles musiques. Nous sommes trois depuis le début, et maintenant nous avons deux nouveaux membres qui ont ajouté une étincelle et une musicalité que nous n'avions pas quand nous avons commencé.
On fait toujours des jams, on se dispute toujours sur un riff ou une parole, mais c'est toujours un sentiment formidable quand on est dans un environnement créatif. Ce nouveau genre country a pris un nouvel élan qui s'annonce très excitant. La scène de Nashville a adopté ce nouveau style et nous voilà, presque 20 ans après avoir été un groupe, comme si nous venions juste de commencer. Nous adorons ça ! Toutes les nouvelles chansons sont parmi les meilleures que nous ayons jamais écrites. Nous sommes très fiers de ce petit EP.
Comment décririez-vous la fusion du rock et de la country en termes de musique qui vous a influencé et que vous avez joué/écrit en grandissant ?
J'ai grandi en écoutant la musique de mes parents - Beatles, Beach Boys, John Denver, Kenny Rodgers, Elvis et autres - mais quand j'ai commencé à me mettre à la guitare à l'âge de 13 ans, j'ai été fortement influencé par Jimi Hendrix, Led Zeppelin et CREAM. La musique de Royal Bliss a toujours été une sorte d'évolution. Nous avons commencé avec une sorte de vibe "Pearl Jam meets Sublime". Nous avons toujours eu des éléments d'écriture acoustique avec les trucs folkloriques, et au fil des ans, nous avons même eu un son hip hop, funky rock, hard rock et reggae aussi.
Je pense que ce qui rend notre musique actuelle si différente de ce qui se passe dans le monde de la country, c'est que nous venons de l'extérieur. Nous ne sommes pas un produit de Nashville à l'emporte-pièce. Nous sommes simplement des musiciens et des compositeurs chevronnés qui ont perfectionné leur art pendant de nombreuses années et qui viennent d'être remarqués par l'industrie dans un genre que nous n'aurions jamais pensé connaître.
A-t-il été intéressant de voir le phénomène "pop country" qui a balayé les États-Unis au cours de la dernière décennie ?
La musique pop qui se retrouve dans un sous-genre va toujours se vendre et se faire connaître. J'aime bien les chansons pop bien conçues et accrocheuses. Avec l'explosion [pop-country], il a été intéressant de voir l'accueil que la musique country a reçu avec cela. Des foules plus nombreuses. De meilleures ventes. Plus de stars. C'est génial ! Il y a des choses dont je ne suis pas fan, mais si c'est bien fait, je peux facilement me convertir et devenir fan.
Venant d'un endroit comme Salt Lake City, comment était-ce d'essayer de percer sur votre scène musicale à la fin des années 1990/début des années 2000 en tant que groupe de country rock ?
Quand nous avons commencé, nous étions au lycée et nous avions beaucoup d'amis. Nous avions un groupe. Et tous nos amis venaient à ces petits spectacles. Pendant les années de collège, la scène musicale de SLC était vraiment florissante. Je connaissais personnellement quatre ou cinq groupes qui avaient obtenu de gros contrats de disques, mais qui se sont effondrés ou se sont séparés.
Ils n'ont jamais duré. C'est peut-être pour cela que nous avons réussi. Nous continuons à nous brancher. Cela n'a pas été facile, mais ça a été une sacrée aventure !
Vous avez assimilé le fait d'être dans un groupe pendant huit à dix ans après le lycée à votre version de l'université. Quelle est l'importance de maintenir la chimie en vie aussi longtemps ?
Je pense que c'est un peu vrai. Les gens vont à l'université pour s'instruire sur une carrière. C'est la même chose pour les musiciens. Nous partons en tournée, nous écrivons et enregistrons, et nous apprenons par essais et erreurs. Cela peut prendre des années pour comprendre et apprendre dans un secteur en constante évolution.
Il n'y a pas d'école, pas de livre qui vous apprenne comment être un groupe sur la route : Comment écrire des chansons avec ledit groupe. Comment lire des contrats, ou réserver des spectacles. Comment faire une tournée et ne pas s'entretuer. Certains ne sont pas faits pour ce genre de vie, et d'autres pensent que c'est une vie glorieuse de richesses et de gloire. Mais en réalité, ce n'est pas le cas.
C'est tout le contraire. Les camionnettes puantes, les jeux devant personne, les anniversaires, les vacances, les mariages et les relations manqués sont difficiles à garder.
L'argent est toujours serré. Alors si vous pouvez trouver un groupe de musiciens qui ont une chimie musicale et qui peuvent s'entendre en dehors de la musique, vous avez peut-être quelque chose. C'est la partie la plus difficile : maintenir un groupe ensemble.
De l'indie à la major, en passant par l'indie, parlez-nous de votre expérience de sortie de musique en utilisant des plateformes comme Kickstarter et TuneCore.
Le plus grand sentiment est d'obtenir un contrat de disque avec une grande maison de disques. Ils vous promettent tout ce que vous pouvez imaginer. Et lorsqu'ils ne tiennent pas leurs promesses ou qu'ils mettent votre disque en rayon, c'est le pire sentiment du monde.
Tout votre travail acharné - parti. Ils se fichent que vous ayez mis tout votre cœur et toute votre âme dans la réalisation de ce disque. Heureusement, nous n'avons jamais réussi à mettre un disque sur les tablettes ! Être indépendant, c'est bien et tout, mais cela a des limites.
Lorsque la maison de disques se présente, elle a le pouvoir de faire passer les choses à un autre niveau. La promotion, le marketing, la radio... ils peuvent vous emmener jusqu'au sommet si vous avez de la chance.
Lorsque vous revenez de l'accord avec les grandes maisons de disques à l'indépendance, vous perdez tout l'élan et le pouvoir que la grande maison de disques vous a donnés. Comment faites-vous face à la concurrence des grandes maisons de disques maintenant ?
Nous avons beaucoup tourné. Nous avons gagné des fans à l'ancienne. Nous nous sommes fait des amis dans des stations de radio, des salles de concert et des groupes à travers le pays pour nous aider à avancer. Et ça a en quelque sorte fonctionné. Nous avons utilisé tous les contacts que nous avions avec nos principaux labels pour nous aider à trouver l'indépendance que nous n'avions pas avant de conclure un accord.
Nous avons utilisé le kickstarter pour aider à générer de l'argent pour la radio, le marketing et la promotion. Nos fans nous ont soutenus, et nous avons presque doublé notre objectif. Ce fut un énorme succès. Des [services] comme TuneCore nous ont permis de faciliter la mise en ligne de notre musique dans le monde numérique et nous ont aidés à comprendre le nouveau modèle commercial de la musique que nous n'avions jamais connu. L'arrière-plan est également très bien.
Parlez-nous de The Truth - quels sont les thèmes et les sujets que vous abordez ?
Je ne pense pas qu'il y ait un sujet général pour l'album, mais comme tous nos albums, il s'agit de la vie. Ce que nous vivons actuellement. Des chansons qui nous rejoignent et avec lesquelles l'auditeur peut, je l'espère, se retrouver. Mais nous devons d'abord le ressentir. Si cela ne nous fait rien ressentir, alors nous passons à autre chose.
La chanson "The Truth" parle de trouver quelqu'un dans votre vie qui vous permet de continuer ou de garder les pieds sur terre pendant que vous êtes pris dans la folie de la vie. (Surtout la vie sur la route).
"We're All Livin' The Dream" (Nous vivons tous le rêve) est un film sur le travailleur qui fait la fête avec ses amis le week-end. Ou, sous notre angle, travailler le 9-5 pendant la semaine pour pouvoir jouer le week-end et vivre notre rêve !
"Aller en enfer" est un sujet amusant. Nous sommes de l'Utah, et la plupart des gens pensent que nous jouons de la musique du diable et je suis sûr qu'ils pensent que nous allons en enfer. Mais en réalité, il s'agit juste de prendre des décisions et il semble bien que quelle que soit la décision que nous prenions, nous allons probablement tous aller en enfer.(rires)
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Lorsqu'on laisse tomber une nouvelle sortie après presque deux décennies de collaboration, quelle sorte de réflexion a lieu ? Ou est-ce simplement "On to the next one" ?
Vous savez, je ne suis pas vraiment sûr ? Nous faisons cela depuis si longtemps que, dans un sens, c'est un peu "le passage à la prochaine". Mais je pense que pour celui-ci, nous avons porté notre écriture de chansons à un tout autre niveau.
Le fait que l'industrie qualifie notre nouveau PE de record national rend également les choses très intéressantes. C'est comme si nous étions à nouveau un tout nouveau groupe. Je suis excité pour les choses à venir.
Quels sont les autres projets de la bande pour le reste de l'année 2016 ?
Tour. Écrire. Enregistrer. Répéter.(rires) Nous participons à tous les festivals de pays Live Nation cet été, et nous venons de signer un accord avec l'agence William Morris. Nous avons quelques projets en cours que je ne peux pas encore annoncer, donc vous devrez rester à l'écoute.
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